Untergewicht im Alter: Ursachen und Maßnahmen

Starkes Untergewicht und dessen Folgen schränken den Alltag von älteren Menschen oft ein. Es fehlt die Motivation für Hobbys, Unternehmungen und soziale Kontakte. Viele Senioren mit diesem Altersproblem ziehen sich daher zurück, und ihre Freunde sich irgendwann ebenfalls. Sorgen Sie selbst doch einfach dafür, jene Kontakte wieder zu aktivieren. Das ist einfacher, als Sie denken. Drei beispielhafte Möglichkeiten, sich erneut ein angenehmes Lebensumfeld zu erschließen:

1. Machen Sie den Anfang. Rufen Sie alte Freunde oder Verwandte an und fragen nach einem kleinen Spaziergang an der frischen Luft oder laden Sie bei einer Tasse Kaffee zum netten Plausch ein. Bedenken Sie dabei, dass sich die Menschen aus Ihrem Lebensumfeld möglicherweise aus falsch verstandenen Gründen von Ihnen zurückgewiesen fühlen, weil Sie sich selbst zurückziehen. Alternativ zum Spaziergang laden Sie, falls Ihre Kräfte es zulassen, zu einem gemeinsamen Spielenachmittag ein. Auch das bringt Freude und Lebenslust in Ihr Leben zurück.

2. Erklären Sie Ihren Mitmenschen die Gründe für Ihre Zurückgezogenheit und bitten Sie sie darum, Ihnen auf Ihrem Weg aus der Phase mit starkem Untergewicht durch hohen Gewichtsverlust herauszuhelfen. Fragen Sie beispielsweise nach einer Begleitung zum Ernährungsexperten. Eines der wichtigsten Gegenmittel, um starkes Untergewicht im Alter zu beenden, ist eine gesunde, ausgewogene Ernährung.

3. Nehmen Sie wieder Einladungen an. Wenn Ihre Lieblingsmenschen von Ihrem alters- und gesundheitsbedingten Untergewicht Kenntnis erlangen, werden Sie darauf Rücksicht nehmen. Ganz liebe Menschen bereiten Ihnen gerne Speisen zu, die Sie mögen. Denn in Ihrer Phase des unerwünschten Gewichtsverlustes essen Sie vermutlich weniger und auch anders als früher.

Sie werden sehen, welche positiven Gefühle schöne Stunden in netter Gesellschaft bei Ihnen hervorrufen. Spaß und Freude fördern ganz nebenbei die Lust am Essen und damit das Ende von Untergewicht.

Die Gefahr für medizinische Risiken aufgrund von starkem Untergewicht ist vielen älteren Menschen gar nicht bewusst. Sie bemerken ihr Untergewicht, obwohl offensichtlich, meist nicht. Hierbei handelt es sich um ein echtes Altersphänomen. Kleider, Blusen oder Hosen sind viel zu groß. Der Gürtel rutscht herunter und Betroffene werden immer schlapper. Viele denken dann schlichtweg, das sei wohl das Alter. Dieser Verdrängungseffekt bei Untergewicht ist beinahe gleichzusetzen mit einem Alkoholiker, der behauptet und fest daran glaubt, er trinke nicht.

Auf der anderen Seite gibt es bedauerlicherweise Bekannte und Verwandte, die das starke Untergewicht bei nahestehenden älteren Menschen bemerken, dem aber kaum Aufmerksamkeit schenken, um gegenzusteuern.

Aus diesen Gründen suchen Menschen erst ärztliche Hilfe, wenn ihnen ihr starkes Untergewicht bereits gefährliche Gesundheitsprobleme bereitet.

Ein Ernährungsplan hilft Ihnen dabei, die Lust am Essen wiederzuentdecken und Ihrem Untergewicht entgegenzuwirken. Dieser sollte sowohl Speisen, die Sie gerne mögen, als auch sehr gesunde Lebensmittel enthalten. Ein ausgeglichener Vitaminhaushalt ist das A und O für eine gesunde Lebensführung. Berücksichtigen Sie in Ihrem Plan auch Getränke in ausreichenden Mengen. Eine zuverlässige Versorgung mit Flüssigkeit steht für alle Senioren mit Untergewicht im Vordergrund. Neben Wasser sorgen auch geringe Mengen an Fruchtsäften und verschiedene Teesorten für einen ausgeglichenen Flüssigkeitshaushalt bei Untergewicht.

Sollten Sie Ihren Bezug zum Essen durch Ihr Untergewicht vollständig verloren haben, hilft auch Nahrungsergänzung. Mögen Sie aktuell keine oder nur wenige feste Speisen, dann bietet der Ernährungsmarkt heute zahlreiche Zusatzlebensmittel wie flüssige Nahrung mit hohem Vitamin- und Kaloriengehalt. Auch nahrhafte Suppengerichte können ein guter Anfang für Sie sein, um an Gewicht zuzunehmen.

Sollten Sie es aus eigener Kraft nicht schaffen, aus der Gewichtsspirale herauszufinden, suchen Sie Ärzte oder Ernährungsfachleute auf. Sprechen Sie darüber hinaus mit Menschen, die Ähnliches erlebt und aus dem Übergewicht herausgefunden haben. Schließen Sie sich alternativ einer Gruppe an. So entstehen ganz nebenbei neue soziale Kontakte, die immer eine Bereicherung darstellen, auch wenn Ihr Untergewicht einmal der Vergangenheit angehört.

Im Alter ändern sich die Essgewohnheiten nicht nur bei Untergewicht. Etwas weniger zu essen als zu arbeitenden Zeiten, ist sowohl gesund als auch normal. Darüber hinaus ändert sich die Art der Speisezubereitung, da Senioren eine verträglichere Nahrung bevorzugen als ihre jüngeren Mitmenschen.

Wer früher leuchtende Augen bei Chicken Wings mit Pommes bekam, bevorzugt im reiferen Alter möglicherweise gedämpftes Hähnchen mit salzarmen Pellkartoffeln und leichtem Gemüse. Wer zu früheren Zeiten schon zum Frühstück zwei große Brötchen mit Salami und dicken Käsescheiben verspeiste, fühlt sich im Seniorenalter besser mit einer Scheibe Vollkornbrot, fettarmer Wurst oder einer dünnen Käsescheibe. Milch, Joghurt, Quark und Obst sollten täglich auf dem Speiseplan stehen, ebenso mehrmals pro Woche Fleisch in Maßen, Fisch oder ein Ei.

Das Geheimnis der Seniorenspeisen liegt im gesunden Maß. Sie können alles essen, aber eben in Maßen. Denn auch Magen und Darm ändern ihre Funktionalität mit höherem Alter, insbesondere bei lang andauerndem Untergewicht. Hören Sie zeitgleich auf Ihr Körpergefühl. Essen Sie das, was sich gut für Sie anfühlt. Viele Senioren steuern auch deshalb einem starken Untergewicht entgegen, weil große Essensmengen auf großen Tellern eine Herausforderung für sie darstellen. Kleine, liebevoll angerichtete Portionen finden sie ansprechender und greifen dann eher zu. Das sollten auch die Menschen aus dem näheren Umkreis berücksichtigen, wenn sie zum Essen einladen.

Wirkliche Freunde fragen ihre Wegbegleiter mit starkem Untergewicht gerne, was sie mögen, und bereiten dies mit Liebe zu. So fühlen sich Betroffene von ihrem Umfeld angenommen, was ihre Freude am Essen und ihre Motivation zur Gewichtszunahme zusätzlich ankurbelt.

Eine gesunde Mischung an Lebensmitteln für Senioren mit und ohne Untergewicht sieht diese Produkte vor:

• Milchprodukte
• Kartoffeln
• Eier
• Hülsenfrüchte
• Vollkornprodukte
• kaltgepresste Pflanzenöle
• süße Früchte
• Gemüse
• Fisch
• Fleisch ab und zu

Viele ältere Menschen mit Neigung zu Untergewicht verlieren die Freude am Kochen oder können es schlicht und einfach nicht. Andere wiederum mögen nicht alleine essen. Besonders Senioren, die über Jahrzehnte mit ihrem Ehepartner gemeinsam gespeist haben, sehen keinen Sinn darin, für sich selbst zu kochen oder alleine zu essen. Doch das muss nicht so bleiben. Denn Essen bedeutet Genuss und Lebenslust – immer. Lernen Sie neu, mit diesem Thema umzugehen.

Überwinden Sie Ihre soziale Rückzugsphase und nehmen Sie an einem Kochkurs für Senioren teil. Es gibt sowohl private Kochkurse als auch medizinisch ausgerichtete Kochgruppen und Ernährungskurse in Kliniken. Darüber hinaus bieten zahlreiche Seniorenheime Nichtgästen ein Mittagessen, Frühstück und Abendessen gegen geringe Bezahlung an. Es kann sowohl geliefert oder in Anwesenheit in den Einrichtungen eingenommen werden. Das ist abhängig von den Einrichtungen selbst. Sie werden merken, wie gut es tut, ohne eigenen Kochaufwand unter anderen Menschen zu speisen.

Sind Sie fitter, kochen Sie doch ruhig einmal für sich selbst ein leckeres Essen, decken Sie den Tisch liebevoll und lernen Sie, dass Sie es wert sind, ein gutes Essen zu genießen. Das gilt auch alleine zu Hause.

Sie werden sehen: Mit einer langsamen Anhebung Ihres Gewichtes steigert sich automatisch Ihre Lebensqualität. Ihre Kraft kommt zurück. Sie sind weniger anfällig für Krankheiten.

Leider, und das ist eine Tatsache, gibt es auch Härtefälle: leidende ältere Mitmenschen, die es aus eigener Kraft nicht mehr schaffen, ihr Untergewicht in den Griff zu bekommen. Wer alleine ist und keine Motivation durch sozialen Kontakt hat, lässt sich möglicherweise vollständig hängen. Betroffene nehmen immer weiter ab, bis es zu einer lebensbedrohlichen Situation von Untergewicht kommt. In diesem Zustand arbeiten möglicherweise die Organe nicht mehr richtig. Spätestens jetzt hilft nur noch der Weg in die Klinik, insbesondere, wenn noch Darminfektionen und weitere Gastro-Probleme hinzukommen.

Ärzte stellen zunächst eine umfassende Diagnose. Diese schließt vor allem die Umstände mit ein, wie es zu dieser unangenehmen Situation von bedrohlichem Untergewicht gekommen ist. Lebensumstände, traumatisierende Erfahrungen, körperliche Befindlichkeiten: Alles wird unter die Lupe genommen, um dann einen Behandlungsplan zu erstellen.

Befindet sich der untergewichtige Patient in einem lebensbedrohenden Zustand, helfen Mediziner ihm zunächst durch Nahrung über eine Sonde und durch nahrhafte Lösungen wie Traubenzucker am Tropf.

Auch Psychologen betreuen währenddessen oftmals von Untergewicht betroffene Patienten, bieten ihre Hilfe, Unterstützung und motivierende Methoden an. Sie vermitteln den Patienten mit starkem Untergewicht eine positive Einstellung zum Essen, die im besten Fall haften bleibt.

Wer dauerhaft zu wenig Nahrung aufnimmt, gerät schnell ins Untergewicht. Senioren gelten bereits als untergewichtig, wenn sie einen BMI (Body-Maß-Index) von unter 20 aufweisen. Bedrohlich wird es mit dem Untergewicht, wenn sich der BMI unterhalb der kritischen Grenze von 18,5 bewegt.

Wer zu wenig wiegt, kann dem mit einer höheren Kalorienanzahl bei der Nahrungsaufnahme gegensteuern. Bei starkem Untergewicht dürfen es auch hochkalorische Nahrungsergänzungen sein, die überwiegend in Kliniken verabreicht werden. Auch selbst dürfen Sie, um aus der Abwärtsspirale von Untergewicht herauszufinden, eine höhere Menge an Kalorien zu sich nehmen, als die für verschiedene Altersgruppen empfohlene Kalorienzahl es vorsieht. Eine ausgewogene Ernährung sowie ein gesundes Sozialleben in Kombination sind der Schlüssel zur Vermeidung von riskantem Untergewicht.

Eine konkrete Kilogrammangabe für Untergewicht lässt sich nicht festlegen, da ein gesundes Gewicht stets an Faktoren wie Alter und Größe gebunden ist. Bewegt sich eine Person bereits in dem Bereich, wo Untergewicht zu starker Schwäche führt, sollte dies Betroffene in Alarmbereitschaft bringen. Ab einem BMI von unter 18,5 ist das Risiko von gefährlichem Untergewicht bei Senioren bereits gegeben. Spätestens hier wird es offensichtlich, dass betroffene Menschen dauerhaft ihre Nahrungszufuhr einschränken, ob unbewusst oder bewusst. Hier wird von gefährlichem Untergewicht gesprochen.